LA TELECOMUNICACIÓN O TELECOMUNICACIONES
La telecomunicación,
o telecomunicaciones indistintamente, es el estudio y aplicación de
la técnica que diseña sistemas que permitan la comunicación a larga distancia, a través de la
transmisión y recepción de señales. La definición dada por la Unión
Internacional de Telecomunicaciones (ITU, International
Telecommunication Union) para telecomunicación es «toda emisión, transmisión y
recepción de signos, señales, escritos e imágenes, sonidos e informaciones de
cualquier naturaleza, por hilo, radioelectricidad, medios ópticos u otros
sistemas electromagnéticos». Típicamente estas señales se propagan a través
de ondas electromagnéticas,
pero es extensible a cualquier medio que permita la comunicación entre un origen
y un destino como medios escritos, sonidos, imágenes.
El término «telecomunicación» resulta al añadir a comunicación el prefijo griego tele-, que significa distancia.
En la telecomunicación se incluyen
muchas tecnologías como la radio, televisión, teléfono y telefonía móvil,
comunicaciones de datos y redes informáticas,
como Internet. Estas tecnologías son de vital importancia en el
contexto socioeconómico actual, sobre todo si valoramos su utilidad en
conceptos como la globalización o la sociedad de la información.
De hecho, una gran familia de estas tecnologías, enfocadas a un consumo no
profesional, ha convergido en las
llamadas tecnologías
de la información y la comunicación, que forman ya parte del currículo educativo en
muchos países.
REDES DE TELECOMUNICACION
Una red de comunicación es el
conjunto de todos los sistemas necesarios para el intercambio de información
entre los usuarios de la red. Estos sistemas son precisamente los ítems
tratados hasta ahora en este artículo. Así, sobre un conjunto de medios de
transmisión se implementa un sistema de transmisión mediante tecnologías de
procesado, multiplexación y modulación; y se diseñan unos protocolos de
transmisión que permitan establecer comunicación con el que llevar a cabo un
intercambio efectivo de información entre los usuarios. Se suele distinguir
entre la red de acceso, en la que se sitúan los terminales de la red por la que acceden los usuarios; y
la red de tránsito o núcleo de red, donde se sitúan los sistemas
necesarios para establecer la comunicación y evitar la pérdida de información.
En el símil del correo postal, los buzones de correos y los carteros serían la red de acceso en la que cada usuario entrega
la información y esta le es entregada al usuarios; mientras que las oficinas de correos, centrales y camiones de transporte entre municipios sería
la red de tránsito, donde se decide qué hacer con cada carta para que llegue al
destino de forma íntegra.
INTERNET
Se
denomina Internet, la «red de redes», al conjunto de un gran número
de redes de comunicación e informáticas interconectadas
entre sí de forma descentralizada y voluntaria. Cada red que compone Internet
está diseñada con una arquitectura y tecnologías que pueden ser muy diferentes;
el éxito de Internet como sistema global se basa en que en todas estas redes se
usa el mismo protocolo de comunicación,
el mismo 'lenguje', la familia de protocolos de
Internet. El protocolo IP es capaz de encaminar el tráfico de datos en Internet
como si ésta fuera una sola red lógica utilizando identificaciones para cada
máquina (dirección IP) mientras que el
protocolo TCP permite
gestionar una transmisión efectiva de esos datos sin que se produzcan pérdidas.
Otros portocolos importantes para el funcionamiento de Internet son, por
ejemplo, HTTP, SMTP, SSH, FTP...
Un error
habitual es confundir los diferentes servicios a los que se puede acceder por
Internet con la internet propiamente dicha. Por ejemplo, la World Wide Web, conocida como la Web, es un conjunto de
protocolos que permite visualizar archivos de hipertexto alojados en otras máquinas; pero es habitual
la confusión entre 'Internet' y 'la Web'. Otros servicios serían el envío
de correo electrónico (SMTP),
la transmisión de archivos (FTP y P2P), lasconversaciones en línea (IRC), la mensajería instantánea, la
transmisión de contenido y comunicación multimedia —telefonía (VoIP), televisión (IPTV)—, los boletines electrónicos (NNTP),
el acceso remoto a otros
dispositivos (SSH yTelnet) o los juegos en línea. De hecho, se denominan proveedor de servicios de
Internet a una empresa que conecta los dispositivos de los
usuarios domésticos al resto de Internet permitiéndo el acceso de éste a dichos
servicios.
